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A Apple apresentou ontem nos EUA os seus planos para a segunda versão do software do iPhone, cujo lançamento está agendado para Junho e anunciou a disponibilidade imediata de uma versão beta desse software para um grupo seleccionado de programadores e clientes empresariais.

A versão beta do iPhone 2.0 inclui as tão esperadas ferramentas de desenvolvimento de software (SDK) e novas funcionalidades destinadas ao meio empresarial, como a a introdução de Cisco IPsec VPN (permitindo o acesso encriptado a redes privadas) ou o suporte para Microsoft Exchange Active Sync.

Assim, nas empresas que utilizam o Microsoft Exchange Server 2003 ou 2007, a versão 2.0 do software do iPhone irá trazer funcionalidades como push email, push contacts, push calendar, através de Wi-Fi ou de uma rede móvel. Para além disso, passará a ser possível gerir remotamente um grande número de iPhones, facilitando assim o processo de distribuição de software ou a eliminação de informações confidenciais.

Ferramentas de desenvolvimento (SDK)

Entre as novidades apresentadas ontem, a mais esperada era sem dúvida a do lançamento do Software Development Kit (SDK), ou seja, as ferramentas que irão permitir aos programadores criar novas e mais poderosas aplicações para iPhone e iPod touch.

Até agora, era possível criar as chamadas web-apps, aplicações para iPhone ou iPod touch que eram executadas no Safari e requeriam um acesso à Internet. Exemplo disso, são numerosos jogos ou as aplicações que permitem o acesso à rede do MSN Messenger.

A partir de agora, passará a ser possível desenvolver programas nativos para estes dois dispositivos, sendo que os programadores têm acesso ao mesmo tipo de ferramentas que a própria Apple usou para criar as actuais aplicações, Por exemplo, os programadores poderão fazer uso da interface Multi-touch, de efeitos de animação, armazenamento de dados, poderão utilizar o acelerómetro para detectar movimentos em qualquer eixo e tecnologia de localização geográfica.

A versão beta do iPhone SDK pode ser descarregada nesta página, sendo que a versão definitiva deverá ser lançada já em Junho.

App Store - Aplicações para todos

A versão 2.0 do iPhone incluirá a App Store, um programa que dará acesso a um catálogo on-line de aplicações, que poderão ser descarregadas directamente para um iPhone ou iPod touch. Os programadores poderão definir livremente os preços para as suas aplicações (podendo distribuí-las gratuitamente, se assim o desejarem), sendo que terão direito a 70 por cento das receitas.Para além disso, os clientes empresariais poderão criar nesse portal áreas de acesso reservado destinadas à distribuição de software institucional.

Todas as aplicações para iPhone e iPod touch terão de ser aprovadas pela Apple, sendo que a App Store será o único canal de distribuição. Os critérios de selecção serão, evidentemente, definidos pela própria Apple, que já afirmou, por exemplo, que só permitirá aplicações de VoIP que utilizem a rede WiFi, sendo recusadas as que tentem fazer usar para isso as redes móveis.

A Apple já afirmou que a versão 2.0 do software será disponibilizada em finais de Junho como uma actualização gratuita para os clientes do iPhone. Já os proprietários de iPods touch precisarão, provavelmente, de pagar uma taxa por essa actualização, cujo valor exacto ainda não foi revelado até ao momento.