Quando se fala em pacotes de software indispensáveis em qualquer computador, só se pode estar a falar de duas coisas:

1. o inigualável pacote iLife, que vem incluído em todos os Macs;
2. um bom pacote de escritório, com boas capacidades a nível de processamento de texto, folhas de cálculo, apresentações multimédia, bases de dados, etc..

Neste segundo grupo de aplicativos, o mais difundido continua a ser o Microsoft Office. Em termos de processamento de texto, DTP (Desktop Publishing) e apresentações multimédia, o pacote iWork, da Apple, apresenta alguns trunfos face à proposta da Microsoft. Mais ainda quando se compara os preços…

Mas o que nem toda a gente sabe é que existe uma alternativa gratuita, com uma interface muito semelhante ao MS Office e praticamente equivalente no que se refere às funções disponíveis. E nem todos saberão que essa alternativa é, de um modo geral, compatível com os programas da Microsoft e, além disso, se encontra disponível para MacOS X, Windows e Linux.

Essa alternativa chama-se OpenOffice.org (www.openoffice.org). No caso dos Macs, há actualmente duas versões em circulação, a oficial (OpenOffice.org), que requer a instalação do X11, e uma outra (NeoOffice), que não requer.

Eu usei durante muito tempo o OpenOffice.org para as minhas tarefas de processamento de texto, e sou um adepto confesso. Mesmo não sendo tão leve e tão prático como o Pages e o Keynote, o OpenOffice.org funciona muito bem e faz aquilo que se propõe fazer. Tão bem ou melhor que o MS Office. Em todo o caso, creio que este programa ainda necessita de ser optimizado nas suas versões para MacOS X. Por exemplo, ao trabalhar com ficheiros um bocado grandes, exige bastante RAM e puxa demasiado pelo processador. O que, até certo ponto, até se compreende, visto que foi ainda há pouco tempo que o projecto Openoffice.org passou a suportar oficialmente esta plataforma. Certamente, as próximas versões serão cada vez mais optimizadas.

Mas qual o programa que devemos usar? OpenOffice.org ou NeoOffice? O meu conselho é: experimente ambas e use a que lhe parecer melhor. Neste momento, a meu ver, as duas versões andam lado a lado. Ambas suportam os tipos de letra do sistema, coisa que não acontecia anteriormente. Dependendo das características da sua máquina (processador e memória RAM, sobretudo), o desempenho de cada uma delas pode variar.

Página oficial do projecto OpenOffice.org: www.openoffice.org
Página do projecto NeoOffice: trinity.neooffice.org

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